L’ordine degli Aggettivi

Qualche volta – com’è naturale – in inglese si usa più di un aggettivo per descrivere un sostantivo:

He was a nice intelligent young man.Claire from UKAdam from USA
Era un uomo giovane,  simpatico ed intelligente.

She had a small round black wooden box.Ben from UKFaith from USA
Aveva una piccola scatola nera rotonda di legno.

Come ben sai, l’aggettivo in inglese precede sempre il sostantivo.

Ma quando abbiamo 2 o più aggettivi?

Questo è l’argomento di questa lezione: abbiamo 2 o più aggettivi che si riferiscono a un sostantivo… questi seguono sempre un ordine particolare!

Ovviamente, anche se “sbagliamo” l’ordine degli aggettivi, il significato della frase non cambierà e il significato della nostra frase sarà comunque, nella maggior parte dei casi, sempre comprensibile.

Tuttavia la padronanza dell’ordine degli aggettivi darà al nostro inglese un’eleganza che ci avvicinerà di molto ai Native Speakers.

Gli aggettivi di solito si trovano in quest’ordine:

1. Numero o quantità
2. Opinione
3. Dimensione
4. Età
5. Forma
6. Colore
7. Nazionalità
8. Materiale

Proviamo a vedere meglio alcuni casi più specifici:

Gli “Opinion adjectives“

Alcuni aggettivi esprimono un’opinione, sono appunto gli “Opinion adjectives“:

Opinion adjectives prima degli aggettivi descrittivi

Se non riesci a ricordarti la scaletta qua sopra prova a ricordarti solo questa regola: di solito gli “Opinion adjectives” precedono gli aggettivi descrittivi (dimensione, forma, età, colore…):

a nice red dressBen from UKEmily from USA
un bel vestito rosso

a silly old manDylan from UKDavid from USA
un vecchio sciocco

those horrible yellow curtainsAlice from UKBrian from USA
quelle terribili tende gialle

Ma quanti aggettivi si usano?

Spesso troviamo solo due aggettivi davanti a un sostantivo:

a handsome young manClaire from UKEmily from USA
un uomo giovane e bello

a big black carClaire from UKEmily from USA
una grossa auto nera

that horrible big dogAlice from UKAdam from USA
quell’orribile grosso cane

Qualche volta abbiamo tre aggettivi, ma questo è già meno frequente:

a nice handsome young man.Alice from UKBrian from USA
un giovane uomo bello e simpatico.

a big black American car.Claire from UKEmily from USA
una grossa auto nera americana.

that horrible big fierce dog.Dylan from UKBrian from USA
quel grosso orribile feroce cane.

Ed è molto inusuale trovare più di tre aggettivi.

Aggettivi e linking verbs

Per capire questa lezione consideriamo innanzitutto i Linking verbs e cerchiamo di capire cosa sono.

I linking verbs sono verbi che non descrivono un’azione (si contrappongono infatti agli Action verbs) ma si limitano a mettere in relazione il soggetto del verbo con informazioni ulteriori riguardo al soggetto.

Walter is an alcoholic.Dylan from UKFaith from USA
Walter è un’alcolista.

After drinking the old milk, Walter turned green.Claire from UKBrian from USA
Dopo aver bevuto il latte andato a male,  Walter è diventato verde.

The man seems interested.Dylan from UKEmily from USA
L’uomo sembrava interessato.

Come si vede qua sopra i verbi evidenziati in grassetto non descrivono un’azione del soggetto ma forniscono delle informazioni riguardo al soggetto.

I principali linking verbs sono:

• be, become, e seem.

Ma ci sono numerosi altri verbi che in inglese a volte vengono usati come linking verbs, a volte come action verbs: 

• appear,
• feel,
• grow,
• look,
• prove,
• remain,
• smell,
• sound,
• taste,
• turn…

Alcuni degli aggettivi in -ed più comuni vengono normalmente utilizzati solo dopo un link verb:
annoyed; finished; bored; pleased; thrilled

Riguardo al nostro discorso sull’ordine degli aggettivi considera le seguenti frasi:

Our teacher was ill.Dylan from UKFaith from USA
La nostra insegnante era malata.

My uncle was very glad when he heard the news.Dylan from UKDavid from USA
Mio zio era molto felice quando ha sentito la notizia.

The policeman seemed to be very annoyed.Ben from UKDavid from USA
Il poliziotto sembrava molto infastidito.

ma non si dice

We had an ill teacher.
When he heard the news he was a very glad uncle
He seemed to be a very annoyed policeman

Alcuni aggettivi vengono usati solo davanti ad un sostantivo, ovvero non posso seguire un linking verb: 

• north, south, east, west, northern, southern, eastern, western, countless, occasional, lone, eventful, indoor, outdoor…

Diciamo:

He lives in the eastern district.Ben from UKFaith from USA
Vive nel distretto orientale.

There were countless problems with the new machinery.Dylan from UKCarol from USA
C’erano innumerevoli problemi con il nuovo macchinario.

ma non diciamo:

The district he lives in is eastern
The problems with the new machinery were countless.

Ovviamente la padronanza di queste costruzioni si acquisisce spontaneamente con l’esercizio e non occorre studiare troppo queste strutture.

È utile tuttavia sapere che ci sono, in modo da saperle riconoscere quando siamo in dubbio o quando una frase che stiamo scrivendo o formulando a parole non ci suona bene ma non riusciamo a capirne il perché.

Suggerimento: quando devi scrivere un testo in inglese e sei in dubbio sull’ordine di un paio di aggettivi prova a cercare su google la frase che vuoi scrivere tra “virgolette” e vedi quanti risultati ti dà. Se ad esempio se in dubbio se scrivere “italian beautiful woman” o “beautiful italian woman“, prova a cercare su google tra “virgolette” e vedrai che la seconda frase avrà un numero decisamente maggiore di risultati: quella sarà senz’altro la frase corretta.

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