“How old are you?” – Parlare dell’età in inglese.

Parlare dell’età di una persona (la propria, il nostro interlocutore o un’altra persona ancora) è spesso inevitabile in alcune conversazioni (ad esempio quando si incontra una persona nuova).

In questa lezione affrontiamo l’argomento da molteplici punti di vista.

Iniziamo con le domande…

Chiedere l’età in inglese

Come probabilmente saprai la domanda diretta per chiedere l’età in inglese è:

Come illustrato dall’esempio qua sopra, in inglese si chiede “quanto vecchio sei”, non “quanti anni hai”.

La stessa cosa succede declinando la frase per le altre persone (e cose):

Stesso discorso per le cose, e in alcuni casi anche in italiano possiamo usare “quanto è vecchio”:

Naturalmente il verbo si può coniugare in diversi tempi verbali:

Possiamo fare domande sull’età anche con i verbi modali:

Descrivere l’età in inglese

Quando rispondiamo alle domande che ci chiedono un’età o quando descriviamo l’età di qualcuno o di qualcosa (la nostra età, quella di un’altra persona o cosa, etc..) usiamo sempre il verbo essere e non il verbo avere (come useremmo in italiano).

La formula di solito è:

• Soggetto + verbo essere + numero anni (opzionale + “years old“);

Esempi:

• I + am + 29 (years old);
• You + are + ten (years old);
• She + is 12 (years old);
• …

Ricorda che “years old” non è necessario:

L’errore da non fare

L’errore da non fare è proprio quello accennato all’inizio del paragrafo: usare il verbo avere invece che il verbo essere quando si chiede o si danno informazioni sull’età. Quindi non dobbiamo dire:

ma…

Oppure:

X-year-old: l’età come aggettivo.

In inglese possiamo usare l’età di una persona o cosa come aggettivo e quindi farlo precedere al sostantivo che identifica l’entità di cui vogliamo descrivere l’età. Complicato? Guarda questi esempi:

Cosa noti? Ecco cosa devi ricordarti:

• possiamo scrivere gli anni in numeri o in lettere;
• puoi trovare la formula “x-year-old” come aggettivo con i trattini oppure senza trattini ma sarebbe corretto usare sempre i trattini;
• “year” è sempre singolare!

Ricorda soprattutto l’ultima regola: “x-year-old” è un aggettivo e in inglese non si coniugano gli aggettivi!

Quindi anche se gli anni sono quasi sempre plurali (a meno che non diciamo ad esempio “a one-year-old baby“) “year” va lo stesso al singolare!

X-year-olds? l’età come sostantivo (con il suo plurale).

Infine possiamo trovare la formula “x-year-old” usata anche come sostantivo:

In questi casi “x-year-old” non precede un sostantivo ma è il soggetto stesso della frase, è un sostantivo.

Ma hai notato l’ultimo esempio? Abbiamo un plurale che finisce con “-s”: “6-year-olds“.

Come sostantivo infatti “x-year-old” può formare un suo plurale in “x-year-olds“.

Altri esempi:

Impara l'inglese con frasi come queste!

Sintesi: “years old” VS “-year-old“

Per concludere:

• Quando diciamo quanti anni abbiamo o ha qualcosa…
  Diciamo “years old” (“years” al plurale);
  Esempio: “I’m twenty years old“.
• Quando usiamo l’età come aggettivo…
  Diciamo “x-year-old” (“year” al singolare);
  Esempio: “a twenty-year-old student“.
• Possiamo usare “x-year-old” come sostantivo e quindi possiamo avere un plurale in “x-year-olds” (ma “year” rimane al singolare, aggiungiamo la -s a “old“, “old” diventa plurale “olds“);
  Esempio “What do 50-year-olds know that 20-year-olds often don’t?“.

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