Il Verbo “To lie”

Il verbo “to lie” è un verbo molto interessante. Può avere due significati principali e, a seconda se lo si usa con un significato o con l’altro, può coniugarsi in maniera diversa, può essere un verbo regolare o irregolare.

Vediamo un po’… Ecco i due significati principali di “lie“:

1. “mentire”, “dire una bugia”;
2. “giacere”, “essere distesi”, “essere sdraiati”, ma anche semplicemente a volte “essere”, “stare”, “trovarsi”…

Quando viene usato con il primo significato si coniuga così, in maniera regolare:

Quando viene usato con il secondo significato si coniuga così, in maniera irregolare:

E infatti “lie” nella sua forma irregolare, occupa il suo posto nella nostra sezione sui verbi irregolari: lie, lay, lain, sdraiarsi.

lie, lied, lied, mentire

“To lie” può dunque significare “mentire”, “dire una bugia”. Come spesso capita in inglese, la singola parola “lie” non è solo un verbo:

Ad esempio:

Ecco invece un esempio di “lie” usato come verbo:

Il plurale del sostantivo “lie” è “lies“:

Ma “lies” è ovviamente anche la 3ª persona singolare del verbo “to lie” al simple present:

Altre forme con cui possiamo trovare coniugato il verbo “to lie” sono:

• present participle (gerundio): lying;
• past tense: lied;
• past participle: lied.

Ecco alcuni esempi:

lie, lay, lain, sdraiarsi

“To lie” può significare dunque anche:

• “sdraiare”, “essere sdraiato”, “essere disteso”, “giacere”;
• “stare”, “essere”, “trovarsi”, “essere situato”, “essere posto”…

Ecco degli esempi che mostrano in quali situazioni possiamo incontrare facilmente “to lie” con questo significato:

Nota come spesso non traduciamo letteralmente il verbo “lie” ma utilizziamo altri verbi per esprimere il concetto. Tuttavia in questi esempi l’inglesi ci offre una suggestione difficile da rendere in italiano con un singolo verbo. Ad esempio nella frase “He lies awake at night, worrying” possiamo immaginare il soggetto della frase steso sul letto che non riesce ad addormentarsi (ma noi diciamo solo “rimane sveglio”).

Come abbiamo visto quando usiamo il verbo “lie” con questo significato lo coniughiamo diversamente, in maniera irregolare.

Ecco tutte le forme con cui lo possiamo incontrare:

• 3rd person singular simple present: lies;
• present participle: lying;
• past tense: lay;
• past participle lain.

La 3ª persona singolare del simple present e il present participle (il gerundio o forma -ing) non cambiano rispetto all’altro significato di “lie” (“mentire”), mentre il past tense e il past participle si coniugano in maniera irregolare.

Vediamo degli altri esempi:

Attenzione però a “lay” che può essere sia il simple past di “lie” sia un altro verbo vero e proprio e pure irregolare!

Infine l’ultima considerazione da fare sul verbo “lie” riguarda i phrasal verbs con il verbo “lie“:

• “Lie down” = “Distendersi”, “stendersi”, “appoggiarsi”, riposare”;
• “Lie with” = “trovarsi con”, “giacere con” (ovvero anche “andare a letto con qualcuno”) oppure “essere deciso da”, “essere riconducibile a”, “essere attribuibile a”, “spettare a”, “toccare a”…

Quando viene usato con questi phrasal verb usiamo “lie” coniugandolo con la sua coniugazione irregolare lie, lay, lain.

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