Gli aggettivi composti

In questa lezione imparerai cosa sono gli aggettivi composti, i diversi tipi di aggettivi composti e come si formano… non si formano infatti solo unendo due (o più aggettivi) ma anche unendo aggettivi, participi, sostantivi, preposizioni, avverbi…

Hai mai notato che in inglese alcuni aggettivi sono composti da due parole separate da un trattino?

Guarda questi esempi:

Questi aggettivi si chiamano compound adjectives (in italiano: aggettivi composti). Si tratta di due (o più!) parole che vengono unite da un trattino per diventare un unico aggettivo.

Entrambe le parole (i due aggettivi uniti dal trattino) fanno riferimento al sostantivo che segue.
Per intenderci, “A world-famous scientist” non è solo uno scienziato “famoso”. È uno scienziato “famoso in tutto il mondo”.
Per questo “world-famous” viene considerato un unico aggettivo, un’unica entità!

Tipologie di aggettivi composti

Tra le varie tipologie di aggettivi composti possiamo elencare:

• numero + sostantivo;
• aggettivo o avverbio o sostantivo + participio passato;
• aggettivo o avverbio o sostantivo + forma in –ing;
• sostantivo + aggettivo;
• aggettivo + sostantivo;
• altre casistiche.

Guardiamole da vicino!

Numero + sostantivo

Attenzione! Nota come, in questo caso, il sostantivo dopo il numero non è mai alla forma plurale (a differenza dell’italiano) dal momento che assume il ruolo di aggettivo…

E visto che in inglese gli aggettivi non vogliono mai il plurale, si dirà:

• “a two-hour film” e non “a two-hours film“;
• “a six-season TV serie” e non “a six-seasons TV series“;
• “a five-minute break” e non “a five-minutes break“.

Aggettivo o avverbio o sostantivo + participio passato

Guarda questi esempi:

“Boiled“, “known” e “made” sono participi passati a cui facciamo precedere un aggettivo (“hard“) o un avverbio (“well“) o un sostantivo (“hand“).

Nota: ovviamente non traduciamo letteralmente “hard-boiled“, ché verrebbe fuori “bollito duro”, ma lo traduciamo con “sodo”.

Aggettivo o avverbio o sostantivo + forma in –ing

E ora guarda questi esempi:

“Lasting“, “fitting” e “saving” sono participi presenti (forma -ing) a cui facciamo precedere un aggettivo (“long“) o un avverbio (“well“) o un sostantivo (“time“).

Sostantivo + aggettivo

E ora questi:

In questo caso abbiamo due aggettivi che vengono combinati assieme (“dark” e “green“) o un sostantivo (“navy“, “ice“) unito a un aggettivo (“blue“, “cold“).

Aggettivo + sostantivo

E se nel caso precedente abbiamo visto il caso sostantivo-aggettivo… ecco ora il caso aggettivo-sostantivo:

“Minute”, “quality” e “distance” sono sostantivi a cui facciamo precedere un aggettivo (“last”, “high” e “long”).

Altre casistiche

La flessibilità dell’inglese non finisce mai di stupirci! 🙂
Ecco ad esempio un caso di aggettivo-preposizione:

Ma possiamo presumere che questo derivi dal phrasal verb “wear out” usato come participio passato.

Attenzione agli aggettivi composti dopo il verbo essere

Il trattino si usa quando l’aggettivo composto precede il sostantivo. Se l’aggettivo composto viene dopo il sostantivo (e dopo il verbo essere) il trattino va omesso.

Eccezioni

Attenzione! La combinazione “avverbio + aggettivo” non crea un aggettivo composto!

Negli esempi qui sopra, puoi notare come tra gli avverbi terribly, hot, very e gli aggettivi  hot, pretty, tall non ci sia un trattino. Gli avverbi modificano e danno maggiori informazioni sull’aggettivo, ma non ne fanno parte. Non vengono quindi considerati una singola entità unita da un trattino.

Come ultima eccezione, troviamo la combinazione “aggettivo + aggettivo“:

Nota: se vuoi ripassare l’ordine degli aggettivi in inglese, vai a questa pagina 😉

Ma non ti stupire se troverai infrazioni anche questa “regola”:

Come qualcuno, forse un po’ audacemente, sostiene…

(Dammi un 5!)

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