Past Perfect

Il Past perfect è una forma verbale che si utilizza per indicare in una frase con due azioni passate quale delle due è avvenuta prima.
La frase al Past Perfect si compone con soggetto + verbo have al passato quindi had + participio passato del verbo che segue.

Uso 1 del Past Perfect: può indicare un’azione compiuta prima di qualcos’altro nel passato

Il Past Perfect esprime il concetto che qualcosa è successa prima di un’altra azione nel passato.
Può anche indicare che qualcosa è successo prima di uno specifico evento passato.

Sono tornata a casa perché ho perso il treno
I went home because i had lost the train

Diana conosceva bene Maria perché ha giocato a pallavolo con lei
Diana knew Maria so well because she had played volleyball with her

Anna non aveva mai mangiato kebab prima di andare in quel pub
Anna had never eaten kebab before she went to that pub

In questi esempi dunque possiamo vedere che l’azione venuta dopo ovvero il tornare a casa è composta da soggetto + verbo al passato e l’azione venuta prima è composta da soggetto + had + participio passato del verbo.

Uso 2 del Past Perfect: può indicare un’azione passata duratura avvenuta prima di qualcos’altro (tramite i verbi detti non-continuous)

Con i “non-continuous verbs” ed alcuni usi non continuativi dei “mixed verbs” è possibile usare il Past Perfect per mostrare qualcosa iniziato nel passato che è durato fino al compimento di un’altra azione passata:

Abbiamo avuto il nostro gatto per 15 anni finchè non è morto
We had had our cat for 15 years until it died

Sono stati male lasciando Londra perché ci hanno vissuto per 10 anni
They felt bad about leaving London because they had lived there for 10 years

Quando si e’ sposata, Elena aveva gia’ viaggiato intorno al mondo per 2 anni
By the time Elena got married, she had traveled the world for 2 years

Importante: Tempi specifici con il Past Perfect
A differenza del Present Perfect è possibile usare parole o frasi che indicano un momento specifico nel Past Perfect. Tuttavia anche se questo è possibile solitamente non è necessario.

Ha visitato Londra nel 2000 prima di trasferirsi lì nel 2005
He had visited London in 2000 before he moved there in 2005

INOLTRE
Nel momento in cui nel Past perfect un’azione avviene in un momento specifico questo può essere sostituito con il Simple Past se nella frase vengono usati “Before” oppure “after”.
Per questa ragione entrambe le forse grammaticali risultano corrette.

Ha visitato Londra nel 2000 prima di trasferirsi lì nel 2005
He had been in London in 2000 before he moved there in 2005
He visited London in 2000 before he moved there in 2005

COMUNQUE
Se il Past Perfect non si riferisce ad un’azione avvenuta in un momento specifico, il Past perfect non è facoltativo.
Confrontiamo gli esempi di seguito, in questo caso vedremo che il Past Perfect si riferisce ad una mancanza di esperienza piuttosto che ad un momento specifico. Per questa ragione il Simple past non può essere usato.

Non aveva mai mangiato un kebab prima di andare il Turchia
She never ate a kebab before she went to Turkey SBAGLIATO
She had never eaten a kebab before she went to Turkey CORRETTO

COLLOCAZIONE DELL’AVVERBIO

L’esempio precedente mostra la collocazione degli avverbi come: always, only, never, ever, still, just, etc.

Non avevi mai ascoltato quell gruppo prima andare al concerto
You had never listened to that band before you went to the concert

Avevi mai ascoltato quella band prima di andare al concerto?
Had you ever listened to that band before you went to the concert?

Possiamo vedere dunque come nel Past Perfect l’avverbio venga collogato dopo il verbo had: soggetto + had + avverbio + verbo al particio passato.

USO ATTIVO/PASSIVO DEL PAST PERFECT

Mary ha rotto la borsa prima di usarla
Mary had broken the purse before she used it

La borsa è stata rotta da Mary prima che lei la usasse
The purse had been broken by Maru before she used it